林燕臣是蘭大衛醫生剛到福爾摩沙時，學習台語的老師。 生於大清帝國臺南府，光緒年間秀才，1898年被聘到台南新樓教英國宣教師讀漢文及台語，與宣教師多有接觸，觀其言行大有所感，進而在教師的引領之下敬拜上帝信靠耶穌，1898年9月11日，在太平境教會由巴克禮牧師領洗入教。林燕臣一方面在長老教中學教書，一方面在教會幫忙，禮拜天常帶領學生到鄉村宣揚福音；因林燕臣學識淵博遠近馳名，且具有傳道精神，1914年受高雄州東港教會聘為牧師，長達八年。林燕臣牧師後續因擔任牧職多年，且在教會中工作經驗豐富，1925年受聘為台南神學院教授，長達10年之久。